В конце 30-х годов в Ярославле появилась кооперативная артель инвалидов «Трудовик». После войны при ней был создан цех по переработке отходов, изготовлявший веревки, сетки, жесть для кровли и обтирочный материал.

       В 1960-м артель соединили с другой, под названием «Промвторсырье», и создали комбинат бытового обслуживания «Трудовик», тоже перерабатывавший отходы местных фабрик и заводов. Тогда же КБО «Трудовик» переименовали в ватную фабрику. Изготавливали вату, техническую и одежную, мешки, рукавицы, фартуки и популярные в народе сетки-«авоськи». 
     В конце 60-х освоили пластмассовые изделия: нашли на свалке остов машины для литья пластмасс, сами собрали и наладили. Начали производить акварельные краски и гуашь. Гуашь вообще осваивали без оборудования, перемешивали вручную, в ведрах. В 1970 году ватную фабрику упразднили, ее цеха вошли в состав производственного объединения «Дружба». А вот цех по изготовлению бытовой химии с 1 июля того же года получил собственный статус и стал именоваться «Химический завод «Луч». 
 С 1970-х годов «Луч» выпускал массу детских игрушек, пользующихся большим спросом: кукол пластмассовых и мягких, кубиков, моделей самолетов, сувениров,игрушек, карнавальных масок из папье-маше. В начале 90-х наступили тяжелые времена. «Луч»  модернизировал производство, но кукол выпускать перестал,он был ориентирован на канцтовары, экологичные и безопасные.